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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 051892 / 05189939.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.3 KB  |  61 lines
  1. <text id=92TT1120>
  2. <title>
  3. May  18, 1992: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. May  18, 1992  Roger Keith Coleman:Due to Die        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 78
  13. CINEMA
  14. Hack Work
  15. </hdr><body>
  16. <p>By RICHARD CORLISS
  17. </p>
  18. <p>    TITLE: Night on Earth
  19.     WRITER AND DIRECTOR: Jim Jarmusch
  20. </p>
  21. <p>    THE BOTTOM LINE: Five taxis, five drivers, five fares,
  22. five cities, five stories, most of them going nowhere -- slowly.
  23. </p>
  24. <p>    Jim Jarmusch is shrinking. Already a miniaturist in his
  25. Stranger Than Paradise (1984), this vaunted U.S. independent
  26. director now aspires to make shorts. Mystery Train (1989) was
  27. three anecdotes in search of narrative baling wire. His new
  28. Night on Earth splits its time five ways: taxi drivers pick up
  29. fares in Los Angeles, New York City, Paris, Rome, Helsinki. A
  30. little biography, a vagrant communion through the rearview
  31. mirror, then on to the next town. If Jarmusch keeps at it, he
  32. will become the first postpunk director of 30-second
  33. commercials.
  34. </p>
  35. <p>    His problem here is that the stories, characters and
  36. acting rarely justify even feuilleton treatment. The Hollywood
  37. agent (Gena Rowlands) who thinks her driver (Winona Ryder) could
  38. be a star; the Brooklyn bro (Giancarlo Esposito) who bonds with
  39. his German-born cabbie (Armin Mueller-Stahl); the blind
  40. Parisian (Beatrice Dalle) who, sigh, sees life more clearly than
  41. the African (Isaach De Bankole) in the front seat; the Finnish
  42. depressive (Matti Pellonpaa) who relates a you-think-you-got-
  43. troubles saga -- these are shaggy-dog stories without a tail.
  44. Or, really, a tale.
  45. </p>
  46. <p>    The Rome episode is the saver, with Italian movie clown
  47. Roberto Benigni effusively confessing his sexual adventures
  48. (with a pumpkin, a sheep, a sister-in-law) to a shocked priest.
  49. And the glimpses of the cities, beautifully shot by Frederick
  50. Elmes (Blue Velvet), suggest there might be stories to
  51. complement the ghostly landscapes. But Jarmusch gooses his fine
  52. performers to overact in close-up, as if to compensate for the
  53. paucity of event. The result is something like the ultimate
  54. minimalist international co-production. All those places to go,
  55. and hardly an inviting cab in sight.
  56. </p>
  57.  
  58. </body></article>
  59. </text>
  60.  
  61.